在大多数州青少年（或未成年人）指的是不满18岁的人。当青少年触犯了刑事法律，后果通常与成年人触犯同样法律的后果大相径庭。少年司法制度旨在进行矫正而不是惩罚，但如果少年法庭放弃或移交管辖权，涉嫌犯罪的少年就会被转入成人法庭接受审判。

青少年犯罪案件的程序是怎样的？

虽然每个州对青少年犯罪案件的程序有不同的规定，但涉及到警察行动的典型青少年犯罪案件将会提交至少年法庭来进行正式的诉讼。

一个少年可以有很多种方式来与针对所谓的违法行为的执法活动产生联系。一些青少年被警察逮捕，还有一些被家长或学校官员交给警察。

一旦警察将案件提交至少年法庭，检察官或少年法庭的接管员（通常是缓刑监督官）会接手，他们将会决定是撤销这起案子，还是用简易程序处理，或是提起正式指控。

如果检察官或缓刑监督官决定提起正式指控，他/她会向少年法庭呈交诉状，然后这名未成年人将在法官或审判员前接受“提讯”（被正式指控）。在一些案件中，法庭还会裁决将青少年转移至成人刑事法庭。

如果青少年犯罪案件还由少年法庭管辖，该少年要么选择认罪协议，那么法官会转移这个案子（比如让少年接受社区服务或咨询），要么在法庭受审。如果在法庭受审（青少年案件中称为“裁决听证”），控辩双方提交证据，律师进行辩护。在大多数州，听证会由法官来听证而不是陪审团。听证会结束时，法官会裁决这名少年是否有罪。

如果法官裁决青少年有罪的话会怎么样？

有罪的判决一旦作出，缓刑官会对青少年进行评估，如果必要的话还要进行心理测验和诊断测试，然后缓刑官会在处置听证会上作出提案。法官会决定什么处置符合青少年的最佳利益，任何以下方式都可以作为处置的一部分：

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